Bertemu dengan Martin Heng, Pengurus Perjalanan Boleh Diakses Lonely Planet

2024 Pengarang: Ada Peters | [email protected]. Diubah suai terakhir: 2023-12-17 15:36

Perjalanan sentiasa ada dalam darah saya. Mungkin saya mewarisi itu dari bapa saya, yang dilahirkan di Singapura, mengembara ke dunia dengan Tentera Merchant British dan akhirnya menetap di UK, di mana saya dilahirkan. Saya telah tinggal dan bekerja di separuh sedozen negara dan mengembara ke lebih daripada 40. Pada tahun 80-an dan 90-an saya menghabiskan bahagian terbaik 10 tahun di jalan raya, menjeda hanya cukup lama untuk membuat cukup wang untuk perjalanan seterusnya.

Bayangkan euforia saya pada tahun 1999 ketika saya mendarat dengan Lonely Planet, buku-bukunya telah menjadi sahabat saya di tiga benua selama dekad sebelumnya! Saya pernah berkhidmat dengan syarikat sejak beberapa peranan yang berbeza, termasuk Pengurus Penerbitan Perdagangan dan Pengurus Editorial, mengawasi pengeluaran seluruh rangkaian buku bercetak.

Saya sentiasa menjadi penunggang basikal yang sangat berminat. Pada 16 saya berkayuh dari Birmingham ke utara Perancis. Pada 90-an, saya bersepeda dengan pasangan saya di sekitar Pulau Selatan New Zealand, sekitar Hokkaido, di utara Jepun, dan membuat beberapa perjalanan di kawasan Tokyo ketika tinggal di sana. Saya juga bernasib baik untuk dipilih untuk menyertai pasukan relay Lonely Planet di Tour d'Afrique, menaiki Nairobi di Kenya melalui Tanzania utara dan di sepanjang Lake Malawi - perjalanan kira-kira 2500km lebih dari 18 hari menunggang kuda. Dan sudah tentu saya menunggang untuk bekerja setiap hari, perjalanan sejauh 40km, sepanjang tahun, hujan atau bersinar.

Dan kemudian mimpi ngeri setiap pelumba telah berlaku: saya terkena kereta. Malangnya, saya tidak hanya memecahkan beberapa tulang; Sebaliknya, saya merosakkan saraf tunjang saya dan ditinggalkan quadriplegic.

Dalam beberapa cara saya bernasib baik kerana saya mempunyai beberapa gerakan di bawah tahap kecederaan saya. Sebenarnya, semua otot saya bekerja - tidak sempurna dan dalam fasi yang tidak teratur - dan sejak tiga tahun yang lalu saya telah belajar untuk berjalan semula, walaupun hanya dengan bantuan bingkai berjalan, sangat perlahan dan lebih pendek. Satu-satunya perjalanan utama yang saya lakukan adalah untuk Projek Walk (projectwalk.org), sebuah kem boot untuk paraplegics dan quadriplegics di California, di mana, menggunakan jentera dan teknik terkini, pesakit menjalani tiga hingga empat jam fisius setiap hari.

Ini tidak berjalan seperti yang saya tahu, tetapi cukup untuk menunjukkan kepada saya bahawa melakukan perjalanan sebagai orang kurang upaya memerlukan perancangan dan persiapan yang lebih banyak. Adakah saya mempunyai bekalan perubatan yang mencukupi? Peralatan apa yang perlu saya ambil dan apa yang boleh disewa di sana? Apakah dasar syarikat penerbangan mengenai elaun bagasi dan peralatan mobiliti? Adakah penginapan boleh diakses seperti yang diiklankan? Adakah saya dapat menguruskan tempat tidur dan bilik mandi? Adakah saya perlu mengupah van yang akan mengambil kerusi roda saya atau boleh saya menguruskan tanpa? Belum lagi hari-hari pemadaman sebanyak mungkin ke dalam ransel dan hanya mendapat pesawat tanpa jadual perjalanan tetap.

Dengan pengalaman ini di belakang saya, saya mula kembali bekerja separuh masa dan mula melihat apa sumber yang ada untuk orang yang melakukan perjalanan dengan kecacatan. Sudah tentu, saya fikir, ia haruslah mudah di zaman digital ini untuk mencari maklumat mengenai penginapan yang dapat diakses dan dalam perjalanan di negara-negara yang berbeza dengan kecacatan. Salah! Terdapat banyak maklumat di luar sana tetapi tidak mudah dicari - kebanyakannya dibubuh di laman web khusus atau tersembunyi di laman web kerajaan tempatan, sering hanya dalam bahasa setempat. Baru-baru ini, beberapa laman web dan aplikasi mudah alih telah berkembang sehingga berusaha untuk mengisi kekosongan ini, terutamanya dengan melihat kepada orang awam untuk menilai lokasi untuk kemudahan mereka dan memberikan ulasan penginapan, restoran dan sebagainya yang boleh diakses. Walau bagaimanapun, sebahagian besarnya bersifat tempatan - di peringkat bandar atau negara - dan jelas bahawa pengambilan itu belum berada pada skala yang diperlukan untuk menjadikannya benar-benar berguna.

Semasa saya mula berhubung dengan lebih banyak pertubuhan dan komuniti yang kurang upaya saya terus mendengar cerita yang sama dari orang lain dan, apabila mereka belajar saya bekerja untuk Lonely Planet, mereka bertanya mengapa kita tidak menghasilkan buku mengenai perjalanan yang boleh diakses. Saya tidak yakin bahawa buku cetak (atau siri buku bercetak) semestinya medium yang tepat memandangkan teknologi yang ada sekarang dan kebergantungan ramai orang kurang upaya, termasuk diri saya, pada telefon pintar dan e-pembaca. Dengan PBB menganggarkan sehingga satu bilion orang yang terjejas oleh kecacatan atau mobiliti yang berkurangan, saya yakin bahawa pasaran ada untuk produk tersebut. Ini bukan hanya persoalan kemasukan sosial dan hak asasi manusia, tetapi semakin penting bagi semua orang dalam industri pelancongan.

Kini saya telah dilantik sebagai Pengurus Perjalanan Boleh Diakses, menjadi misi saya untuk menjadikan perjalanan mudah bagi mereka yang terjejas oleh masalah akses, sama ada melalui penyakit, umur atau kecacatan. Saya rasa perkara yang paling penting ialah membina komuniti yang gembira untuk berkongsi idea, maklumat dan pengalaman melalui kata-kata, gambar dan video.Keperluan semua orang adalah berbeza dan lebih banyak maklumat yang tersedia untuk mereka - terutamanya menerusi gambar dan video - orang yang lebih yakin dapat memenuhi keperluan mereka di destinasi mereka.

Kita perlu mengeluarkan kekayaan maklumat yang tersembunyi dalam silo kepentingan khusus. Kita perlu mengumpulkan maklumat dan sumber yang dikumpulkan oleh peningkatan jumlah tapak web dan aplikasi mudah alih di seluruh dunia. Dan kita perlu menunjukkan kepada perniagaan di seluruh dunia bahawa kepentingan mereka bukan sahaja untuk mematuhi undang-undang dan peraturan, tetapi juga untuk menawarkan maklumat di laman web mereka bahawa orang perlu membuat pilihan yang tepat. Saya percaya ini adalah potensi sebenar yang memberi masa digital kepada kami. Saya benar-benar teruja - untuk diri saya sendiri, untuk Lonely Planet, tetapi yang paling penting bagi mereka bilion orang di seluruh dunia yang batasan fizikal menghalang mereka daripada mengalami kegembiraan yang sedang berjalan.

Sertai komuniti perjalanan Lonely Planet di Google+.