Berjalan di kalangan gergasi: dinosaur di Patagonia

2024 Pengarang: Ada Peters | [email protected]. Diubah suai terakhir: 2023-12-17 15:36

Di Patagonia, terdapat bandar-bandar kecil yang mempunyai tulang yang sangat besar. Kerangka fossilized dinosaur terbesar yang pernah berkeliaran di planet ini telah ditemui berhampiran Plaza Huincul, di dataran rendah barat laut Patagonia. Argentinosaurus huinculensis adalah herbivora yang mempunyai berat gabungan lebih daripada 20 gajah dewasa, berdiri setinggi bangunan tiga tingkat, dan panjang hingga 125 kaki (38m). Ia wujud 90 juta tahun yang lalu, ketika Andes besar adalah bukit-bukit dan tanah-tanah badai utara Patagonia yang memancarkan hutan rumput dan padang rumput savannah yang rimbun.

Di pinggir kedua, bandar berhampiran, saintis telah menemui kerangka Giganotosaurus Carolinii, karnivor ganas dan pemangsa Argentinosaurus. Giganotosaurus, menurut ahli paleontologi Dr. Jorge Calvo, sebuah tontonan yang menakutkan: pemakan daging 10 ton yang panjangnya 46ft (14m), 23ft (7m) dan tiga tan lebih berat daripada budak lelaki Amerika Utara Tyrannosaurus Rex. Giganotosaurus memburu Argentinosaurus dalam pek, mengusung dan memusnahkan pemakan daun raksasa di savannah terbuka sebelum merobek dagingnya selain dengan gigi bergerigi lapan inci panjang - gigi yang menonjol dari tengkorak yang lebih besar daripada tab mandi zaman moden. Dr. Calvo mempunyai keinginan untuk metafora.

Pengembaraan yang mengagumkan, Laluan Dinosaur di barat laut Patagonia. Kerangka dinosaurus terbesar yang pernah berjalan di planet ini, ahli paleontologi menegaskan, dikebumikan di kawasan tanah merah rantau ini; dan penemuan setakat ini di kawasan itu telah memaksa para saintis untuk memikirkan semula teori-teori dinosaur dan tingkah laku.

Kerangka fossilized Giganotosaurus terletak di muzium dinosaur di Villa El Chocón. Villa El Chocón adalah sebuah bandar kecil yang terletak di tepi tasik buatan yang indah. Ia terdiri daripada beberapa baris rumah yang sama, dibina untuk menempatkan pekerja empangan hidro-elektrik, dan satu barisan kedai yang ringkas. Ia mempunyai udara tanpa penjelasan, tetapi muziumnya adalah satu keajaiban. Di dalam muzium, rangka fossilized Giganotosaurus terletak rata di atas katil berpasir. Ia adalah 80 peratus yang menakjubkan.

Di pinggir Villa El Chocón, berpaut ke pinggir pantai, anda dapat melihat jejak kaki gergasi prasejarah yang lain, Iguanadon, dicetak di pantai. Iguanadon adalah herbivora besar yang mempunyai paku bersisik untuk ibu jari untuk pertahanan terhadap pemangsa. Ia mendepositkan tapak kaki raksasa di sini kira-kira 120 juta tahun yang lalu dan mereka kekal sempurna dipelihara.

Tapak ketiga, Lago Barreales adalah tasik nilam yang dibungkus dalam pemandangan batu permata merah dan oren. Di pantai utara tasik, fosil tulang femur gergasi, lebih besar daripada lelaki dewasa, bersandar pada wajah batu dan menandakan ketibaan anda di Pusat Paleontologi Lago Barreales. Kepunyaan femur Futalognkosaurus, sebuah pemakan daun besar yang ditemui di tempat ini. Ia bersaing dengan Argentinosaurus untuk saiz, dan mempunyai ekor yang kuat, yang digunakan untuk mengusir pemangsa. Dr. Calvo adalah ketua paleontologi di Lago Barreales.

Lago Barreales adalah unik di palaeontologi Amerika Latin kerana ia adalah tapak penggalian yang menerima tetamu semalaman - walaupun dalam treler pedesaan (yang hanya menambah rasa pengembaraan hebat). Para tetamu - yang dipanggil penaja oleh kakitangan Pusat - menikmati peluang yang jarang menyertai paleontologi di lapangan. Hanya empat penaja pada satu masa yang dibenarkan tinggal, dan anda boleh bermain Indy Jones di padang pasir.

Ia adalah rendaman penuh. Di bawah matahari padang pasir, latar belakang Pergunungan Andes, saintis mengajarkan penaja untuk membaca landskap yang berusia 100 juta tahun dan untuk mengenali, melalui tekstur dan warna, fosil dalam batu prasejarah. Penaja mengambil bahagian di setiap peringkat proses paleontologi, bersebelahan dengan saintis tapak: dari penggunaan tukul dan pahat untuk membebaskan fosil dari batu keras, hingga membentuk replika tulang untuk dipamerkan di makmal di tempat. Waktu makan dibelanjakan dengan kakitangan Pusat, paling sering orang Argentina asado di bawah bintang Patagonian.

Dr. Calvo, yang pioneer pelancongan paleontologi di Amerika Latin, berkata: "Tujuan kami ialah penaja benar-benar dapat merasakan sebahagian daripada pasukan … bahawa selepas dua hari setiap penaja benar-benar merasakan seolah-olah dia ahli paleontologi."

Kakitangan di Lago Barreales mengusir pelancong di seluruh negara merah-rock ke kawasan panas dino lain di Patagonia, Villa El Chocón dan Plaza Huincul, kedua-duanya berdekatan. Plaza Huincul adalah sebuah bandar minyak yang suram dengan reputasi untuk protes politik, tetapi muzium paleontologinya mempamerkan kerangka separa dinosaur terbesar yang pernah menjadi guruh di seluruh Bumi. The vertebrae sahaja Argentinosaurus mengukur ketinggian 5 kaki (1.5m). Ia adalah tontonan tulang belakang.

Untuk maklumat mengenai Pusat Paleontologi Lago Barreales dan Laluan Dinosaur Patagonia, lihat www.proyectodino.com.ar.